The Multi Culti Kiwi

Jing moved to Oxford

 

Oxford

Bei mir ist etwas Ruhe eingekehrt und ich kann mich mehr auf die Arbeit konzentrieren. Jing hat ihren neuen Job in Oxford begonnen und ist sehr zufrieden. Von Harpenden nach Oxford ist man ueber 2 Stunden mit nem Bus unterwegs. Wir pendeln jedes Wochenende abwechselnd hin und her. Oxford ist ne historisch-coole Stadt mit schoenen Unigebauden und vielen Pubs voll-gepackt mit Jungen Leuten. Sonst hat es in den letzten Wochen hier echt viel geschneit, alles war tagelang weiss und die Autos sind oft steckengeblieben :). Die Temperaturen haben sich wieder etwas gefangen, so dass ich wieder mit dem Fussball begonnen hab. Ausserdem spiel ich meine erste Tischtennis Saison fuer Rothamsted und trage noch ne weisse Weste mit 18 Siegen, wir werden wahrscheinlich aufsteigen und dann wird es interessanter :). Job maessig lauft es gut, wir haben gerade ein Paper "submitted". Bin jetzt fast ein Jahr hier, so hat ich letzte Woche ein PPDR Meeting mit Chris (mein Boss), wo wir meine Performance besprochen haben (muss selbstbewusster werden :) und die neuen Ziele fuer 2009 gesetzt haben. Soweit so gut...

 

Rothamsted Research

 

Snooow

China trip: spicy, noisy and cheerful

Jings Family

Unsere 8 Tage in China waren sehr kompakt und laut. Ich hab Jings grosse Familie kennengelernt und mit ihnen eine Woche lang das chinesische Neujahr gefeiert. Nur mit den Grundvokabeln wie: Hallo, Danke, Lecker und mit Jings Hilfe konnte ich mich einigermassen verständigen. Wurde sehr nett aufgenommen und Jings Eltern haben mir versucht Chongching von allen Seiten zu zeigen. Auch wenn man von der Stadt nicht viel gehört hat, so ist sie dennoch mit 10Mio. Einwohnern sehr gross mit vieeeeelen Hochhäusern. Nachts werden sie angestrahlt und die Stadt verwandelt sich in ein Lichter Show. Die chinesische Küche ist sehr unterschiedlich und wohl die grösste Hürde für China Besucher. Mir hats gefallen auch wenn es manchmal etwas zu scharf war ;). Das Wetter war sehr kalt und trüb. Die Hochhäuser besitzen kein richtiges Heizsystem, so liefen Jings Familie und wir immer mit unseren warem Winterjacken in der Wohnung rum. Unsere letzte Nacht haben wir in Hong Kong verbracht, wieder eine laute und moderne Stadt mit riesigen Shopping Centern. Die China-Fotos sind natürlich im Flickr. Insgesamt war es ein aufregender Trip, beim nächsten Trip hoffe ich mehr vom traditionellen China zu entdecken...

 

unglaublich scharf

Chongqing at night

Germany, Egypt and now China

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Happy new year. Ich hatte einen tollen "Winterurlaub". War mit Jing füer ca. 3 Wochen in Deutschland bei Mutter und Werner. Die Deutschland-Fotos habe ich gerade hochgeladen. Ein Wochenende sind wir mit unserem gemieteten Renault Clio nach Stuttgart gedüst (eher geschlichen) um Jings Freunde zu besuchen. Heiligabend war unsere kleine Familie - mit Reyhaneh und Jing diesmal mitdabei - versammelt und ich glaub es war eins der schönsten Weihnachten soweit :). Silvester haben wir gemütlich reingefeiert. Mit Mutter, Werner und funny Jonny unsere Riesenwunderkerzen angezündet und 5 Stunden später sassen JIng und ich schon im Flieger Richtung Ägypten. Die Nilkreuzfahrt war einfach nur fantastisch. Ein perfekter Mix von Geschichte, Kultur, Sonne, Essen und entspannen auf dem Sonnendeck. Temperaturen von 23°C tagsüber und 7°C abends waren ganz angenehm, besonders wenn man hörte dass es in Deutschland -20°C waren ;). Es ist in der Tat eine Reise in die Vergangenheit die verzaubert und gleichzeitig zum nachdenken bringt. Einige Eindrücke sind im Flickr auf Ägypten-Fotos zu begutachten. Zurück in Deutschland konnten wir noch ein Wochenende im verschneiten Essen verbringen, bevor es wieder nach England ging. Nun 11 Tage später steht die nächste aufregende Reise an. Morgen Nachmittag geht es nach China (Chongching). Davon bald mehr...

 

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Back from Japan

Ich bin wieder zurueck aus Japan. Es war eine grossartige und recht erfolgreiche Reise. Das RIKEN Institut befindet sich in Yokohama - der zweit groessten Stadt Japans - und ist ca. 45min von Tokyo entfernt. Ich hab viele interessante Gespraeche gefuert und neue Ideen gesammelt. Wir sind beide sehr an einer laengeren Zusammenarbeit interessiert. Allerdings sind Flug und Hotel nicht sehr guenstig, deshalb haben wir vor uns fuer einen Japan Partnership Award zu bewerben, die jedes Jahr 5 Projekte zwischen UK und Japan unterstuetzt. Deadline ist in 4 Wochen und es ist viel Papierkram auszufuellen. Ansonsten ist Japan ein sehr interessantes Land. Ich hab in 6 Tagen nur grobe Eidruecke sammeln koennen, aber es hat mir sehr gefallen. Es hat grosse und volle Staedte wie Tokyo und Yokohama, die sehr modern, sauber und grell wirken. Auf der anderen Seite aber auch noch alte traditionelle Staedte wie Kamakura mit vielen Tempeln und japanischen Gaerten. Das Essen ist gewoehnungs beduerftig, mit Staebchen essen ist nicht einfach aber roher Fish (Sashimi) ist lecker :). Norio und seine Gruppe haben sich super um mich gekuemmert und versucht soviel wie moeglich in der kurzen Zeit zu zeigen. Ich hoffe die Fotos koennen einen kleinen Eindruck von Japan wiedergeben.

 

Tokyo from my Hotel room

Kamakura

 

Konishiwa from Japan

japanese raw fish

Yeah thats right, I am in Japan. I am sitting in my hotel room, it's almost midnight here (9hours time difference).  Maybe I haven't mentioned it before, but my grant proposal for a Japan trip to RIKEN in Yokohama was successfull. So I did fly on Monday to Japan to present Ondex to our Japanese friends and learn more about their systems. It was a 12 hours flight with BritishAirways, I had booked Economy Premium and had a great seat 12a with lots of leg space. Although I could sleep some hours during the flight, nevertheless I am very jet lagged. This is my second day in the sunny and warm Japan, I have given the presentation and a live demo of Ondex, which went really well. Norio's group is very nice. We went out twice for dinner to japanese restaurants where we had lots of raw fish and sake :). My impression of Japan is right now: 1) it is very colorfull and comic alike, 2) places are crowded and people often in a rush, 3) lots of men in suits and girls in uniforms wearing mouth protections on the street and 4) the Yen is very strong so prices are looking quite high. The plan for the next days are setting up a long term collaboration with Japan and try visiting Tokyo. Sayonara! 

 

Trainroute display

Norio's son

Jing's graduation and first family meeting

Jings offizielle Abschlusszeremonie stand an. Zu diesem Anlass waren ihre Eltern aus China angereist. War sehr aufregend fuer mich sie zu treffen. Auch meine Mutter war gekommen. Somit war das erste internationale multi-kulti Familientreffen offiziell. Das Kommunizieren fand ueber mehrere Stationen und mit Hilfe von body language statt :). Die Zeremonie selbst war riesen gross mit Verkleidung und Zeugnisvergabe im majestetischen Royal Albert Hall. Es war wirklich interessant und bei Gelegenheit lade ich paar Fotos hoch. Ich glaube unsere Beziehung hat viele Herausforderungen vor sich, diese haben wir und unsere Eltern schonmal gemeistert. Am Sonntag ist meine Mutter wieder zurueck nach Deutschland geflogen. Ich bin ins Buero und habe mein Vortrag vorbereitet, denn am Montag stand meine Reise nach Japan an...

Back from ECCB - Sardinia

Hallo. Ich bin wieder zurueck von einer erholsamen Konferenz in Sardinien (Calgliari). ECCB ist die groesste europaeische Bioinformatik Konferenz und mit 700 Forschern ware es recht voll. Nach fast drei Jahren hab ich Sylvia wieder getroffen, die aus Basel angereist war. Zwei iranische PhD Studenten Ali und Armita aus University of Teheran waren auch angereist und wir hatten interessante Gespraeche ueber das Studenten-Leben in Iran. Das Wetter war die ganze Woche recht unbestaendig. Morgens war es recht sonnig und Nachmittags wurde es wolkig. Am Mittwoch sollte ein sonniger Konferenz-Ausflug stattfinden. Wir sind gut gelaunt mit Bussen nach Pula einem Strandort gefahren. Auf dem Programm stand Sonnen, Schwimmen und Speisen am Strand. Doch wie es der Zufall will, hat es in Stroemen geregent und hunderte von uns mussten den Tag in einem Salon verbringen. Die italienschen Organisatoren hatten keinen Plan B vorbereitet, so sind wir alle Nachts recht frustriert wieder zurueckgefahren ;). Cagliari selbst ist voller Leben und hat einen schoenen Strand namens Poetto. Einen noch schoeneren Strand gibt es in Villasimius, wo wir am Samstag mit dem Bus hingefahren sind. Alles im einen war es eine tolle Woche...

 

Kung Fu Keywan

Conference trip

Hi, I have used the IB2008 conference in Wittenberg to visit my family in Essen. It was nice to be back and have the possibility to watch some "german olympics" rather than "british olympics" ;). The conference itself in the historical Lutherstadt Wittenberg was alright. We have given our very first ONDEX tutorial one day before the conference started. Back in UK, I used the long weekend to go to Brighton with Jing to have some more relaxed days at the sea before the hard work is going to start again :). Btw. Jing has started an internship at Rothamsted Research til she finds a good paid job somewhere in the world ;). 

Summer Update

citrus

Sonnige Gruesse aus Harpenden, wollte nur ein kurzes Lebenszeichen geben. Nach langer Zeit haben wir hier auf der Insel soetwas wie Sommer mit Temperaturen um 26C :). In den letzten Wochen ist nicht viel neues bei mir passiert. Die erste Konferenz in Frankreich war richtig gut, mit einigen Interessanten talks zu Text Mining and Gene Function Prediction. Habe besonders eine nette Gruppe aus Japan kennengelernt, die sehr in unser ONDEX System interessiert sind. Bin gerade dabei, sie fuer einige Tage in September zu uns nach Rothamsted einzuladen. Sonst treibe ich natuerlich viel Sport. Wir sind mittlerweile 16 Leute die in der Mittagspause Fussball zocken. Den Rothamsted Tischtennis Club bin ich jetzt auch beigetreten und versuche an meine fruehere Qualitaeten anzuknuepfen ;). Achja, bevor ich es vergesse, bei Jing hat sich auch was getan, denn sie hat ihr Chemie Studium abgeschlossen, YEAH :). Nun ist sie auf der Suche nach einem passenden Job, was gar nicht so einfach ist. Auch wenn ich nicht mehr so haufig blogge, so lade ich dennoch regelmaessig Fotos hoch. Letzte Woche waren wir zum Beispiel in einem tollen Park namens "Kew Gardens" etwas ausserhalb von London, wo ich zum ersten mal einen Citrus Baum gesehen habe (siehe Foto). Da musste ich irgendwie an Robert in Californien denken, fuer ihn solche Baume wohl nichts aussergewoehnliches mehr sind (btw. hab mich sehr ueber deine Karten aus Florida und Singapur gefreut :). Ok ich bin jetzt auf dem Weg zum Pavilion. Also viel Spass und sonnige gruesse.

Conference Season 2008

Biological Complexity:
From Molecules to Systems  

Sooo, letzte Woche fand die erste von vier Konferenzen, die ich dieses Jahr besuche statt. Das Meeting mit dem Namen "Biological complexity: from molecules to systems" wurde von UCL und dem Weizmann Institute of Science in Israel organisiert. An zwei Tagen wurden Vortraege aus verschiedenen Gebieten wie immunology, computer science, mathematics, biological chemistry, molecular genetics and bioinformatics gehalten. Der Keynote Speaker hielt zum Schluss eine interessante und provokative Rede: "je mehr wir erforschen, desto komplexer werden die Zusammenhaenge und desto weniger verstehen wir". Er sagte, es brauche eine neue Generation von Forschern, die alles hinterfragen und von einem neuen Standpunkt sehen: "The formulation of a problem is often more essential than the solution". Freue mich schon auf die naechsten Konferenzen besonders auf ECCB, die alle etwas weiter weg sind (Reisekosten uebernimmt unser Institut :), und hoffe den ein oder anderen (Ex-) Bielefelder dort zu treffen :). Die naechsten Konferenzen dieses Jahr sind:

• DILS 2008 [24 to 27 June in Evry, France]
• IB 2008 [20 to 22 August in Wittenberg, Germany]
• ECCB 2008 [22 to 26 September in Cagliari, Sardinia]